以前加拿大教育部長艾格頓·瑞爾森（Egerton Ryerson）命名的瑞爾森大學，始創於1948年，位於加拿大最大的城市—多倫多的市中心。多倫多第二大的購物中心CF Toronto Eaton Centre就在它的斜對面，而其商學院更是背靠Eaton Centre。其校址甚至比多倫多大學聖喬治校區更接近於市中心，可謂是占據了極佳的地理位置。

作為一所著名公立大學，瑞爾森大學一直將 「通過實踐學習知識」 的宗旨充分地體現在學校的課程設置與教學當中。與傳統大學專攻理論的學術環境不同，瑞爾森大學的課程教學強調理論和實踐相結合，通過CO-OP、學習體驗區、合作空間等多種形式，為學生提供隨時可以實踐的機會，讓學生有機會將所學應用於課堂之外。而與專業院校的純藝術氛圍相比，瑞爾森大學又相對更註重商業應用與學生的就業前景。正因為這樣，學校更被譽為教育創新型院校，每年選擇入讀瑞爾森大學的學生更是源源不絕。曾經有學生這樣評價過他們的母校—「如果你已經有了目標，瑞爾森是實現目標的最好跳臺」 。

目前，瑞爾森大學共設有七大院系，包括文學院、傳媒與設計學院、社區服務學院、工程/建築/科學學院、理工學院和管理學院（商學院）。而在瑞爾森一眾的專業裏，最具特色及優勢的莫過於其電影製作、新聞傳媒專業、藝術設計與建築、醫學及護理4大類，其中以傳媒和設計最廣為人知。其新聞系學生自己發行、出版的《Review of Journalism》在加拿大廣受好評並屢獲大獎。而其設計學院更是在多倫多眾多藝術院校中排名前三。